Gorch Fock I
Amarré dans le port historique de Stralsund, à quelques encablures de l'île de Rügen, le Gorch Fock I est un trois-mâts barque qui incarne à lui seul plus d'un siècle d'histoire maritime allemande. Rescapé de la Seconde Guerre mondiale, exilé en Union soviétique, puis sauvé de l'oubli par des mécènes passionnés, ce voilier d'exception accueille aujourd'hui les visiteurs comme un musée flottant hors du commun.
Une naissance sous le signe de la mer
Le Gorch Fock est mis en chantier en 1933 par les célèbres ateliers Blohm & Voss de Hambourg, qui forgeront au fil du temps une réputation mondiale dans la construction navale. Destiné à la Reichsmarine en tant que voilier-école, il est baptisé en hommage à l'écrivain allemand Johann Kinau, qui signait ses oeuvres sous le pseudonyme littéraire "Gorch Fock". Ce marin et auteur, dont la plume célébrait la mer du Nord et ses gens, trouva la mort en 1916 lors de la bataille du Jutland, à bord du croiseur Wiesbaden. Un hommage rendu à un homme de mer par un navire de mer - il y a dans ce choix une cohérence poétique que l'on ne peut qu'apprécier.
Une odyssée à travers le XXe siècle
L'histoire du Gorch Fock I est à l'image du siècle qui l'a vu naître: tourmentée, traversée de bouleversements géopolitiques. Après la défaite allemande de 1945, le navire est saisi par l'Union soviétique à titre de réparations de guerre et rebaptisé Tovarishch, ce qui signifie "camarade" en russe. Sous ce nom, il navigue pendant des décennies sous pavillon soviétique, puis ukrainien dans les années 1990 après l'éclatement de l'URSS.
Faute de fonds suffisants pour financer les réparations indispensables, le voilier se retrouve immobilisé pendant une longue période dans des ports britanniques - une situation précaire pour un si grand navire. C'est finalement grâce à l'engagement de sponsors privés qu'il peut reprendre la mer et rejoindre Stralsund, son port d'origine. Le 29 novembre 2003, son nom d'origine lui est officiellement restitué : le Tovarishch redevient Gorch Fock. En 2008, d'importants travaux de restauration viennent parachever ce retour à l'identité.
Ce que vous découvrez à bord
Amarré à demeure dans le port de Stralsund - car le navire n'est plus en état de naviguer - le Gorch Fock I se visite comme un musée maritime vivant. À son bord, les amoureux de la voile et de l'histoire retrouvent l'atmosphère authentique d'un voilier-école du début du XXe siècle. Les mâts élancés, le gréement complexe et les aménagements intérieurs témoignent d'une époque où la formation des marins passait par la maîtrise de la voile, bien avant l'ère des moteurs diesels.
À noter que le Gorch Fock I a eu plusieurs navires-frères célèbres: l'Horst Wessel, devenu l'Eagle de la marine américaine, le Schlageter, reconverti en Sagres II sous pavillon portugais, et le Mircea, toujours en service dans la marine roumaine. Quant à l'Allemagne, elle s'est dotée en 1958 d'un successeur, le Gorch Fock II, encore en activité aujourd'hui dans la Deutsche Marine.
Situation pratique et accès depuis Rügen
Le Gorch Fock I est amarré dans le port de Stralsund, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et reliée à l'île de Rügen par le pont de Rügen. Depuis Bergen auf Rügen ou Binz, Stralsund est facilement accessible en voiture ou en train en moins d'une heure. La visite du navire se combine idéalement avec une promenade dans la vieille ville hanséatique de Stralsund et une découverte du musée océanographique Ozeaneum, situé lui aussi sur le front de mer.
Dans les environs
Le port de Stralsund offre bien d'autres raisons de s'attarder. Les ruelles pavées de la vieille ville, les églises gothiques en briques rouges et la vue sur le détroit qui sépare le continent de Rügen forment un cadre saisissant. Pour les passionnés de patrimoine maritime, la région de la mer Baltique germanique est tout simplement incontournable.
Sur la carte
ItinéraireQuestions fréquentes
Qu'est-ce que le Gorch Fock I ?
Le Gorch Fock I est un trois-mâts barque construit en 1933 par les chantiers Blohm & Voss de Hambourg. Conçu à l'origine comme navire-école pour la marine allemande, il doit son nom à l'écrivain Johann Kinau, qui publiait sous le pseudonyme Gorch Fock. Après la Seconde Guerre mondiale, il fut rebaptisé Tovarichtchi sous pavillon soviétique, avant de retrouver son nom d'origine en 2003. Il est aujourd'hui conservé comme navire-musée.
Où se trouve le Gorch Fock I et comment s'y rendre depuis Rügen ?
Le Gorch Fock I est amarré dans le port de Stralsund, la ville qui fait face à l'île de Rügen. Depuis Rügen, il suffit de traverser le Rügendamm en voiture, en bus ou à vélo. La traversée ne prend que quelques minutes. Le navire est visible depuis le front de mer historique de Stralsund, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui en fait une excursion facile depuis n'importe quel point de l'île.
Pourquoi vaut-il la peine de visiter le Gorch Fock I ?
Le Gorch Fock I est un témoin exceptionnel de l'histoire maritime du XXe siècle. Sa trajectoire est fascinante : navire-école allemand, puis prise de guerre soviétique, puis navire-musée. Il fait partie d'une série de voiliers-écoles dont les sister-ships sont devenus l'Eagle américain et le Sagres II portugais. Sa silhouette élégante avec ses trois mâts et son gréement complet en fait un spectacle impressionnant dans le port de Stralsund.
Que peut-on voir et faire à bord du Gorch Fock I ?
En tant que navire-musée, le Gorch Fock I permet aux visiteurs de découvrir l'intérieur d'un grand voilier historique : ponts, gréement, cabines et équipements d'époque. On y explore l'histoire de la marine allemande, la vie à bord d'un navire-école et le destin particulier de ce bâtiment. Des travaux de restauration importants ont été réalisés en 2008 pour préserver et mettre en valeur l'ensemble du navire.
La visite du Gorch Fock I est-elle adaptée aux familles avec enfants ?
Oui, le Gorch Fock I est une attraction adaptée aux familles. Les enfants sont souvent fascinés par la taille imposante du voilier, ses mâts et son gréement. La découverte d'un vrai navire historique rend l'histoire concrète et vivante. Il est conseillé de vérifier les conditions d'accès à bord avant la visite, car certaines zones peuvent nécessiter de l'agilité pour monter des escaliers ou des échelles.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Gorch Fock I ?
Le Gorch Fock I peut être visité tout au long de l'année. La période estivale, de mai à septembre, est idéale car elle peut être combinée avec un séjour sur Rügen et une promenade dans le vieux Stralsund. En dehors de la haute saison, la visite est plus tranquille et l'atmosphère portuaire reste très agréable. Il est recommandé de vérifier les horaires d'ouverture locaux avant de se déplacer.
Quels autres sites peut-on visiter à proximité du Gorch Fock I ?
Le navire se trouve dans le port de Stralsund, dont la vieille ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. À deux pas, on trouve le Musée océanographique allemand (Deutsches Meeresmuseum), installé dans une ancienne église gothique, ainsi que de nombreuses façades hanséatiques remarquables. En retournant sur Rügen, les falaises de craie de Jasmund, le parc national et les plages réputées de Binz ou Sellin offrent de nombreuses autres activités.
Le Gorch Fock I prend-il encore la mer ?
Non, le Gorch Fock I n'est plus en état de naviguer. Depuis son retour à Stralsund en 2003 et sa restauration partielle en 2008, il est définitivement amarré dans le port comme navire-musée. Ce rôle statique lui permet d'être conservé et visité en toute sécurité. La relève en mer est assurée par son successeur, le Gorch Fock II, construit en 1958 et toujours en service actif dans la marine allemande.
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