Falaises de craie de Rügen

Les falaises de craie de Rugen, situées près du village de Sassnitz et au cœur du parc national de Jasmund, font partie des cinq sites en Europe où l'on peut admirer ce type de formation géologique. Ces falaises d'un blanc éclatant, qui se dressent sur la presqu'île de Jasmund, sont l'un des symboles emblématiques de Rugen. Elles s'élèvent entre 20 et 100 mètres au-dessus du niveau de la mer, offrant un contraste saisissant entre les eaux bleues de la Baltique et les forêts de hêtres verdoyantes qui les couronnent - un tableau d'une beauté incomparable.

La côte de craie s'étend sur environ 15 km et se contemple idéalement depuis la mer. Il est également possible de l'explorer à pied, en longeant les falaises au ras de l'eau sur les galets et les plages, pour mesurer toute leur immensité. Ce sentier relie Sassnitz à la Stubbenkammer, en suivant le bord des falaises. Cette randonnée est cependant déconseillée par temps de pluie, car la boue, l'argile et les roches calcaires peuvent rendre le sol particulièrement glissant.

Le point culminant de ce site est le Königsstuhl, le sommet le plus élevé du littoral avec ses 118 mètres, spectaculaire vu depuis la mer. Les falaises sont soumises à une érosion intense et constante : à chaque averse, des pans de roche s'effondrent, et chaque grande tempête emporte un nouveau fragment de côte. Ce phénomène semble s'être accentué ces dernières années, comme en témoigne la grande quantité de fossiles que l'on trouve désormais au pied des falaises. Pour en savoir plus sur le parc national, consultez cette page.

Les falaises de craie ont de tout temps inspiré les artistes. Le peintre romantique Caspar David Friedrich en était particulièrement féru, et des reproductions de ses tableaux représentant ces falaises se retrouvent partout sur l'île.